Ei-tasapainotila, joka ei pääse purkautumiaan ilman ulkoista energiasysäystä. Tosin sanoin: metastibiiliin tilaan liittyy kynnysenergia, jota systeemi ei pysty ylittämään ilman ulkoista energiasysäystä. Tavallisimmin tämä kynnysenergian ylittämisen mahdollistava energia saadaan lämmöstä.
Teknisesti kiinnostavimmat jähmeät materiaalit ovat metastabiilissa tilassa.