Kun metallin muodonmuutos perustuu dislokaatioihin, metallihilassa korvaus- tai välisija-atomeina oleva liuennut aine vaikeuttaa dislokaatioiden liikettä. Makroskooppisesti tämä näkyy metalliseoksen lujuuden lisääntymisenä.
Esimerkiksi puhdas kupari on pehmeä materiaali. Kun kupariin seostetaan tinaa, asettuvat tina-atomit kuparihilaan korvausatomeiksi ja saatu Cu-Sn -seos on lujempaa kuin puhdas kupari.
Kuparin ja sitä pehmeämmän metallin, tinan sekoittaminen oli aikanaan niin merkittävä keksintö, että sen perusteella nimettiin kokonainen ajanjakso; pronssikausi.